Iedereen weet dat roken ongezond is. Toch roken veel mensen en lijkt niemand dat erg te vinden. Vanuit moreel oogpunt hebben we niet veel aan te merken op rokers. Vele mensen met diabetes hebben dan ook het gevoel dat er met twee maten en twee gewichten wordt gemeten wanneer zij afkeurende reacties krijgen omdat ze 'de verkeerde dingen eten' terwijl mensen met allerlei gezondheidsproblemen die roken, volledig buiten schot blijven.
Er zijn ongeveer evenveel mensen met diabetes die roken als mensen die geen diabetes hebben. Roken verhoogt het risico op longkanker, chronische bronchitis en hart- en vaatziekten aanzienlijk. Als je diabetes hebt, loop je sowieso al een groter risico om hart- en vaatziekten zoals arteriosclerose, hartaanvallen en beroertes te ontwikkelen. Voor wie aan diabetes lijdt, zijn dit cumulatieve risico's. Als je diabetes even bekijkt als balanceren op een slappe koord, dan is roken misschien net die extra factor waardoor je alsnog je evenwicht verliest. Vele volwassenenstudies bevestigen dat een diabetespatiënt die rookt, anderhalf tot twee keer zoveel risico loopt om vroegtijdig te overlijden als een diabetespatiënt die niet rookt. Onderzoek toont ook aan dat stoppen met roken dit risico vermindert.
De nicotine uit rookwaren doet de bloedvaten samentrekken zodat de bloedsuikerspiegel stijgt. Dit leidt tot een tragere opname van de insuline op de plaats waar die wordt ingespoten. Nicotine veroorzaakt ook een toenemende insulineresistentie (waardoor de toegediende dosis insuline de bloedsuikerspiegel minder goed naar beneden kan krijgen). Op die manier wordt het moeilijker om diabetes onder controle te krijgen. Rokers - en vooral vrouwelijke rokers - lopen tweemaal zoveel risico om diabetes type 2 te krijgen.
Tijdens het roken ademt de roker koolmonoxide in die zich aan de hemoglobine in de rode bloedcellen hecht waardoor verhinderd wordt dat de zuurstof zich hieraan hecht. Het aantal rode bloedcellen stijgt om dit te compenseren. Wetenschappelijke studies wezen uit dat diabetici die roken een hoger risico lopen op nierfalen, oogschade, voetzweren, beenamputaties en hartaanvallen.
Passief roken
Zelfs passief roken kan schadelijk zijn voor je gezondheid. Er werd aangetoond dat kinderen door passief roken tweemaal zo snel nicotine in hun bloedbaan opnemen als volwassenen. Kleine kinderen zijn nog gevoeliger. Kinderen van rokende ouders hebben ook meer lood en cadmium in hun bloed. Roken naast de afzuigkap (bv. in de keuken) verhindert niet dat de rook zich door het huis verspreidt.
Stoppen met roken
Het kan moeilijk zijn om op je eentje te stoppen met roken. Uw diabetesteam kan advies verlenen en nicotinekauwgum of -pleisters bezorgen die doeltreffend kunnen zijn. Je moet echter zelf gemotiveerd zijn om te stoppen, anders lukt het nooit! Volgens één studie daalde de HbA1c-waarde bij een groep diabetici die het roken had opgegeven, van 7,7% naar 7,0%.
Het risico bestaat dat je bijkomt als u stopt met roken, maar dit hoeft niet noodzakelijk zo te zijn. Of je bijkomt, kan ook afhangen van de manier waarop je probeert te stoppen. Vraag je diabetesteam om advies zodat je zoveel mogelijk kans op slagen hebt en tijdens het stoppen zo weinig mogelijk risico op vervelende nevenwerkingen loopt.