Als u diabetes hebt, vraagt u zich misschien af: "Is het een goed idee om kinderen te hebben als mijn kinderen een verhoogd risico lopen om ook diabetes te krijgen?" Uit één studie bleek dat 3% van de kinderen van moeders met diabetes zelf diabetes kreeg, toen ze tussen 10 en 13 jaar oud waren. Bij kinderen van moeders zonder diabetes is dat risico 10 keer kleiner. Hoewel wordt aangenomen dat de helft van de factoren die bijdragen tot de ontwikkeling van diabetes erfelijk zijn, heeft slechts één kind op 10 bij wie diabetes wordt vastgesteld een ouder of een broer of zus met diabetes. Erfelijke aanleg speelt een belangrijke rol bij het ontstaan van diabetes type 1: minstens 40% volgens bepaalde studies. Dit betekent evenwel niet dat mensen met diabetes die graag kinderen willen, moeten worden ontmoedigd.
Sommige mensen geven de voorkeur aan adoptie. Ze doen dit omwille van de hogere risico's, zowel voor het kind dat diabetes kan krijgen als voor de moeder die als diabetespatiënt een zwangerschap moet doormaken, vooral als ze ook af te rekenen heeft met diabetescomplicaties.
Het risico dat een kind diabetes krijgt, neemt af naarmate de moeder ouder is. Wanneer een moeder met diabetes bij de geboorte van het kind ouder is dan 25, loopt het kind geen beduidend hoger risico om op latere leeftijd diabetes te ontwikkelen dan kinderen van moeders zonder diabetes. Een andere studie wees uit dat 8,9% van de kinderen van vaders met diabetes en slechts 3,4% van de kinderen van moeders met diabetes de ziekte ontwikkelden vóór hun twintigste. Kreeg de moeder diabetes toen ze 8 was of jonger, dan is het risico veel groter dat haar kind diabetes krijgt (13,9% volgens deze studie).